ユーグレナ味の牡蠣！？ ~~~販売開始~~~

冬になると食べたくなる、牡蠣。実は牡蠣はサステナブルな可能性に溢れた食品だと言うことはご存じでしょうか？ 牡蠣殻の主成分は炭酸カルシウム (CaCO3) ですが、牡蠣は成長の過程で海水に溶け込んだCO2を間接的に取り込んで牡蠣殻を合成するため、炭素の固定に寄与することが期待されています。さらに牡蠣養殖は、投餌の必要がないため環境負荷が少ない点、異常発生したプランクトンを摂餌により除去して海洋環境における物質循環の調整役を担う点からも、牡蠣はサステナブルな食材として注目されており、WWFのレポートでも言及されています（https://www.wwf.or.jp/activities/data/20210308resource01.pdf）。 冬になると食べたくなる「牡蠣」 一方、弊社が有する独自素材、微細藻類「ユーグレナ（和名：ミドリムシ）」もサステナビリティへの寄与が期待される食材です。59種類の豊富な栄養素を含み健康食品として利用されるだけでなく、成長時に光合成をしてCO2を吸収するため、人と地球の健康を同時に実現するポテンシャルを持つ素材として注目されています。微細藻類ユーグレナについての紹介記事は⇒こちら 微細藻類「ユーグレナ」 この度、株式会社ユーグレナとうみの株式会社は、これらのサステナブルな素材、ユーグレナと牡蠣を組み合わせて、「フレーバーオイスター ユーグレナ」を共同開発いたしました。 「フレーバーオイスター」はうみの株式会社らが特許出願しました独自技術により作られます。この技術は、飼育水中に懸濁した非水溶性の微粉末を投餌すると牡蠣類が餌と誤認して摂食してしまう点と、牡蠣を海水から水揚げしてしまうと腸管内容物は排出されず保持される、という2つの性質を利用したものであり、任意の素材を取り込ませ、風味づけを行うことができる優れた技術です。 ひと口目は通常の牡蠣、しかし噛み進めると給餌素材の味わいが口に広がっていき、複雑で奥ゆかしい豊かなおいしさが感じられます。 この技術を用いて共同開発しました「フレーバーオイスター ユーグレナ」。断面からは緑色のユーグレナが垣間見られます。ひと口目は通常の牡蠣ですが、二口目から徐々にユーグレナの風味が広がってきます。牡蠣がユーグレナを少し消化したおかげで、ユーグレナ粉...

宇宙飛行がマウスの肝臓に与える影響の一因を特定しました！

2021年9月、アメリカのスペースX社がついに民間宇宙飛行を達成しました。 驚くべきことに、今回の宇宙飛行を達成した宇宙船『クルードラゴン』は、わずか半年ほどの訓練を経ただけの民間人４名のみをクルーとし、３日間の宇宙飛行ののち地球に帰還しました。 クルードラゴンがISSにドッキングする様子(©NASA) もはや宇宙飛行は我々民間人にとっても夢物語ではなく、生きているうちに人類が宇宙に移住する未来も見えてきているのです。 一方で、そうはいってもまだまだ本格的な宇宙移住に向けて解決するべき課題も山済みです。 特にわかっていないのが宇宙空間が生物に与える影響です。 宇宙空間は、あらゆる意味で地球上とは異なる環境です。大気が違うのはもちろんのこと、無重力環境や高線量な宇宙放射線の照射、数百℃に及ぶ寒暖差など、生物にとって過酷な要素がいくつもあります。 これらによって、宇宙飛行を行った生物はしばしば原因不明な体調不良を訴えることが知られています。 もっともよく試験されるマウスでは、特に肝機能に肝臓の線維化や非アルコール性脂肪肝などのいくつかの障害が見いだされることがわかっています。これらは、いずれも重症化することで肝臓がんへと派生する疾患であり、その原因の特定・対策の開発が望まれます。 株式会社ユーグレナではこの度、独自の解析手法『サルファーインデックス解析』によって、宇宙飛行がマウスの肝臓に悪影響を与える一因を特定いたしました！ サルファーインデックス解析は、筑波大学の大津巌生 准教授によって開発された解析手法です。 生体内の酸化還元反応の中核を担う硫黄化合物を網羅的に解析することで、生体内が酸化的なのか還元的なのか、それらは何によって引き起こされているのかなどを明らかにすることができます。 (サルファーインデックスの紹介ページ： https://tech.euglab.jp/projects/sulfur/ ) 当社では、大津先生と特別共同研究を進め、JAXAから譲り受けた宇宙飛行を行ったマウスの肝臓をサルファーインデックス解析によって調べました。 研究の概略図 結果として、宇宙で飼育したマウスは、人工重...

Hinaichidori chicken “Midori” raised on a diet of Euglena

The world's first Hinaichidori chicken raised with microalgae Euglena and Chlorella powder as feed. 　 We have been conducting research on the use of Euglena and Chlorella, which are rich in protein and other nutrients, not only as food ingredients but also as feed. In this research, we conducted a feeding test using Euglena and Chlorella powders for Hinai Jidori chickens with the aim of extracting more of the yellowish fat and arachidonic acid, which are considered to be the characteristics of Hinai Jidori chickens, as well as the abundant arachidonic acid contained in them. The results showed that the Hinaichidori chickens fed with Euglena and Chlorella powders had a stronger yellow taste in their fat and an increase in arachidonic acid content, which tended to affect the improvement of umami. Translated with www.DeepL.com/Translator (free version) We will continue to verify the effects of using the microalgae Euglena as feed and aim to improve its value as feed.

アルコールとデータサイエンス – そもそも機械学習とは？ –

機械学習とは 前回の『アルコールとデータサイエンス - scikit-learn wine datasetの活用 -』では、アルコール飲料であるワインや日本酒とデータサイエンスのかかわりについて触れ、最後にはLightGBMを用いたワインに使われている品種に対する多クラス分類予測を紹介しました。 しかしながら、前回の記事だけでデータサイエンス、特に機械学習のイメージを掴もうとするのは難しかったと思います。そこで今回は、機械学習ってそもそも何なのか？という観点で説明させていただきたいと考えています。 では、 機械学習ってそもそも何なのか？ 機械学習とは、次のように定義されることもあります。 機械学習とは、言語やゲームなどをはじめとした人間の様々な知的活動の中で、人間が自然と行っているパターン認識や経験則を導き出したりするような活動を、コンピュータを使って実現するための技術や理論、またはソフトウェアなどの総称である。IT用語辞典バイナリ 人間は感覚器を通して得られた刺激を、これまでの経験に基づいて、特定のパターンであるとして認識して、過去の経験と紐づけることができます。 例えば、生後間もない赤ん坊に初めて猫を見せてたとき、赤ん坊はそれを視覚から入ってくる新しいパターンであると理解しても、それが何であるか一般的に理解することはできません。その後徐々に年を重ねるにつれて、実物や写真などで猫を見る機会を経て、徐々に『このパターンは猫である』と認知するようになっていくのです。 コンピュータの進化が進むにつ入れて、人工知能というものが作られるのではないかという空想は、フィクションは長い間の中で扱われてきました。 しかしながら、それはフィクションの話であって人間が持つ高度な認知能力を、究極的には単純な回路の組み合わせであるコンピュータによって再現することは、長い間できないとされてきていました。 一方で、人間の知的営みの一つの側面であるパターン認識を、コンピュータで再現できないかと研究と工夫がなされた結果、限定的な問題に対して、そのようなことができる仕組みが作られてきました。これが機械学習であると言えます。 機械学習分野での古典的名著として知られているものの中に、『パターン認識と機械学習』と呼ばれる本があります。これは、機械...

アルコールとデータサイエンス ー日本酒におけるデータサイエンスの研究の紹介ー

アルコールとデータサイエンス これまでの「アルコールとデータサイエンス」のシリーズで、 アルコール飲料とデータサイエンスの関係性機械学習の大まかな分類とそれぞれの特徴 については紹介させていただくことができたと思います。 では、最後にユーグレナ先端技術研究課で行われている日本酒などのアルコール飲料に対する研究について、ご紹介させていただきたいと思います。 サルファーインデックス 以前の記事で紹介させていただきましたが、ユーグレナが特許を取得している解析技術に「サルファーインデックス」と呼ばれるものがあります。 サルファーインデックス技術は、硫黄化合物に特異的な誘導体化試薬を用いたLC-MS/MSを実施することにより、一般的な手法では検出できない微量な硫黄化合物の高感度かつ網羅的な検出や、有機硫黄化合物、無機硫黄化合物、さらには酸化型、還元型を問わず約50種類の硫黄化合物を同時に分析することができる技術です。サルファーインデックス受託分析サービス https://tech.euglab.jp/projects/%e3%80%90%e7%a0%94%e7%a9%b6%e7%b4%b9%e4%bb%8b%e3%80%91%e3%82%b5%e3%83%ab%e3%83%95%e3%82%a1%e3%83%bc%e3%82%a4%e3%83%b3%e3%83%87%e3%83%83%e3%82%af%e3%82%b9%e8%a7%a3%e6%9e%90/ 【研究紹介】サルファーインデックス解析 これがこれまでのアルコール飲料の話とどのような関係にあるのか。サルファーインデックスは、生物内で行われる無数の参加還元反応で多く使われている硫黄化合物の量を測定するために開発されたものです。これを調べることによって、生物内でどのような酸化還元反応が行われているのかを理解することができます。 また、日本酒やワインなどのアルコール飲料は、酵母などの菌類が様々な物質を発酵させることによってアルコールを作り出すプロセスに基づいて作られます。つまり、日本酒やワインの味わいには、菌類の活動が深くかかわっているのです。 サルファーインデックスを用いたアルコール飲料の解析 ユーグレナ先端技術研究課では、このサルファーイ...

ユーグレナを食べて育った比内地鶏『み鶏』

微細藻類のユーグレナやクロレラの粉末を飼料に育てた世界初の比内地鶏 　当社では、たんぱく質をはじめとした豊富な栄養素をもつユーグレナやクロレラを、食材としてのほか、飼料として活用するための研究を進めています。今回の研究では、比内地鶏の特徴とされる黄色味を帯びた脂と、豊富に含まれるうま味成分であるアラキドン酸をより引き出すことを目的に、ユーグレナ粉末とクロレラ粉末を用いた比内地鶏への給餌試験を行いました。その結果、ユーグレナ粉末とクロレラ粉末を与えた比内地鶏では、脂の黄色味がより強くなったほか、アラキドン酸の含有量が増加し、うま味の向上に影響をおよぼす傾向があることが示されました。 　今後も当社では、微細藻類ユーグレナを飼料として使用した場合の効果検証を行い、飼料としての価値向上を目指します。

アルコールとデータサイエンス -scikit-learn wine datasetの活用-

アルコールとデータサイエンス 皆さんは『データサイエンス』と聞いてどのようなことを思い浮かべるでしょうか？ 近年の情報技術の向上によって得られた大量のデータと、高性能な計算機が開発されたことによる処理の能力によって、データの中から知見を引き出そうという流れが強まっています。その一連の営みのことを『データサイエンス』と呼びます。 今回から始まる、『アルコール×データサイエンス』のシリーズでは アルコール飲料とデータサイエンスの関係性機械学習の大まかな分類とそれぞれの特徴ユーグレナ先端技術研究課でのアルコール飲料におけるデータサイエンス研究の紹介 を三部作でお届けしたいと思います。今回は『アルコール飲料とデータサイエンス』についてお話しさせていただきます。 アルコール飲料とデータサイエンスにどのような関係があるのか？と疑問に思われる方も多いかもしれません。しかしながら、長い間人類を魅了しているアルコール飲料を、もっと美味しいものにしたい！という考えのもと、近年そのような研究開発の重要性が高まっているという背景があります。 例えば、かの有名な『獺祭』を作っている旭酒造は、酒造りにデータサイエンスを取り入れたことで、高い品質の再現性と大量生産を確立しました。 https://toyokeizai.net/articles/-/41798 獺祭の記事 酒造りは、伝統的に杜氏という職人文化によって支えられてきました。獺祭では杜氏がいない体制で酒造りをしており、優秀な杜氏がやっていたことを集団でやろうとしています。その中で、様々な形で酒造りの中でデータによる管理を行っています。具体的に挙げると、洗米という米を水洗いする行程では、コメの重量、洗う時間、水温などをすべて数値で計測し、コメに鳩首される水分量を0.2%以下の精度で調整できるようにしています。その日の気温によって少しずつ状況は変わりますので、数値を記録しながらその日に最適な条件にできるようにしてます。ほかにも、発酵の期間中には、さまざまなデータ（アルコール度数、日本酒度、糖度など）を毎日計測し、それぞれをすべて手書きでグラフにしています。毎日、その日に記録したデータから発行の進み具合を分析して、次の日の温度管理などを判断しています。獺祭では年間に900本当いう...

【事業紹介】パラレジンジャパンコンソーシアム

(この記事はこちらの記事の続きです⇒【素材紹介】パラレジン) 近年、従来型の石油由来プラスチックの持つ環境負荷の高さを問題視する声が大きく、より環境負荷の少ない、自然由来のプラスチック"バイオマスプラスチック"に注目が集まっています。 プラスチックを石油由来からバイオマス由来に代替することで、なんと1トン当たりCO2量を1.86トン減らすことができるとされています。 我々が新規に開発・製造するミドリムシ由来のバイオマスプラスチック『パラレジン』もその一つです。 しかしながら、このバイオマスプラスチックには、まだまだ従来型プラスチックと比較するとコストが高く、なかなか市場に広がりにくいという側面もあります。 モノづくりにおいては一般に、製造する量が多いほど相対的に製造コストが低く抑えられる傾向にあります。 しかしバイオプラスチックにおいては、コストが高いがゆえに市場から需要が薄く、需要がないがゆえに多く作れずコストが高い、という、本末転倒な悪循環が起こってしまっています。 このような状況では、いつまでたっても石油由来のプラスチックから脱却できません。 我々は、Sustainability firstをフィロソフィーに掲げる企業として、何とかしてこのバイオプラスチックをめぐるジレンマを打破するべく、同じ志を抱く複数の企業・団体と共にコンソーシアムを立ち上げました。 その名も、『パラレジンジャパンコンソーシアム』です！ パラレジンジャパンコンソーシアムHP: https://pararesin.euglab.jp/ 本コンソーシアムは、ユーグレナと日本電気株式会社（NEC）とセイコーエプソン株式会社の三社が主幹となり、パラレジンの普及を通じたバイオマスプラスチックのマーケット創出と、事業化の加速を目的に設立されました。 本コンソーシアムでは、古紙などの未利用糖源を活用してユーグレナを培養し、特有成分パラミロンからパラレジンを作成します。作成したパラレジンに様々な物性を与えることで、衣服から家電まで、身の回りの様々な物に使用する予定です。 コンソーシアムでは、この一連の流れにおける課題を、①未利用糖源の規格化、②ユーグレナの...

【素材紹介】エルゴチオネイン

以前の記事で、体の酸化と抗酸化物質について取り上げましたが、抗酸化物質には様々なものがあるのをご存じですか？ 今日はそんな抗酸化物質の一つ、エルゴチオネインについてご紹介します。 エルゴチオネインの構造式 エルゴチオネインは、希少アミノ酸誘導体に分類される天然成分です。 一部のキノコや麹菌、放線菌などの微生物によって作られ、人間は体内で合成することができないため、これらの食品を食べることでのみ体に取り込むことができます。 エルゴチオネインは、非常に強い抗酸化活性を示すことが知られています。人の体内に最も多い抗酸化物質であるグルタチオンと比較すると、最大で30倍ほども高い活性酸素種消去能を持つともいわれています。 このエルゴチオネインが、健康成分として近年にわかに注目を集めてきています。 実は、ヒトの細胞にエルゴチオネインを特異的に取り込む働きをするトランスポーターがあることが明らかになり、ヒト細胞が高濃度にエルゴチオネインを蓄積していることもわかったのです。 人が、元来ヒトの体で作ることができないエルゴチオネインをこれほど積極的に利用しているということは大きなおどろきをもって受け入れられ、その後研究が進み、さらに驚くべきことがいくつもわかりました。 エルゴチオネインは、過酸化脂質と呼ばれ悪性物質の発生原因となるヒドロキシラジカルを唯一直接消去することができます。 また、神経変性疾患(アルツハイマー病やパーキンソン氏病)、うつ病、肌の老化、白内障など、全身の様々な疾患の抑制に効果があることもがわかっています。 このように体にとって非常に有益なエルゴチオネインですが、加齢に伴って細胞への蓄積量が低下することもわかっており、食べて摂取することで様々な加齢に伴う疾患を抑制することができます。 他の抗酸化物質とは異なる強力な活性をもつエルゴチオネインは、未来のエイジングケアの鍵となる素材かもしれません！

みんなのミドリムシプロジェクト

ミドリムシのさらなる可能性を求めて、全国のさまざまな地域にいるミドリムシをみなさんと一緒に調べる市民参加型研究「みんなのミドリムシプロジェクト（みんみど）」。世の中を変えるかもしれない発見をみなさんと一緒に分かち合いたい、そんな想いから2019年度より開始しました。 これまでに全国の高校生やご家族の皆さんからミドリムシがいそうな”水”を採取して送ってもらい、株式会社ユーグレナと国立研究開発法人 理化学研究所の共同チーム、微細藻類生産制御技術研究チームで解析を進めています。 これまでの活動についてはこちら（外部リンク） みんみど2021への参加者募集！※募集は終了いたしました。 2021年度のテーマは、「あなたの”ひとすくい”の水が、世界の”救い”になるかもしれない」。 ユーグレナ社主催で、全国の中高生やご家族の皆さんからの水サンプルを募集いたします。これまでの活動が認められたことにより、ユーグレナ社からの予算がつきました。そのため、ご応募された全ての方（先着順）に採取をお願いできるようになりました。感染症対策には十分にご注意いただいた上、皆さんの力をぜひお貸しください！ また、参加された方を対象としたオンラインラボツアーまたは座談会も予定（2021年9月ごろ2022年1月以降に変更）しております。採取した水がどのように解析され、役立たとうとしているのかご理解を深めていただける機会になれば幸いです。 ※企画・運営は株式会社ユーグレナが行い、理化学研究所が集まったサンプルの解析に協力します。 対象 ・中高生の皆さん（統括できる教員を含めたチームを作り、応募は教員が代表する） ・ご家族の皆さん（安全に配慮し、大人を含むご家族2名以上で採取する） 参加費用 無料（先着25校の学校および100組のご家族） ※本プロジェクトの運営側は、採取時の事故、トラブル等に起因する損害に対する補償ができませんので、必要な場合は、保険等への加入をお願いします。 応募方法　※募集は終了いたしました。 各対象者専用の参加応募フォームよりご応募ください。先着順に採取キットをお送りします。 安全面への配慮のため、中高生の皆さんは学校単位で、ご家族単位で未成年の場合は20才以上の責任者の同意と採取時の同伴いただく...